Los destinos históricos y tradicionales imprescindibles de Marruecos
Guía de los mejores sitios históricos de Marruecos: medinas de Fez y Marrakech, Aït Benhaddou, Volubilis, Meknès y Chefchaouen — todos Patrimonio UNESCO.
Marruecos es uno de los raros países donde la historia no está detrás de un cristal de museo — se vive, se comercia y se reza en ella cada día. Sus cuatro ciudades imperiales albergan medinas que nunca han sido abandonadas ni demolidas, con planos de calles sin cambios desde la época medieval. El país cuenta con nueve Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Un coche de alquiler desbloquea el circuito completo: puedes pasar de un foro romano a una kasbah bereber y luego a una universidad medieval en un solo día de conducción, a tu propio ritmo.
Fes el-Bali — la ciudad medieval intacta más antigua del mundo: Fes el-Bali, la antigua medina amurallada de Fez, fue inscrita como Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1981 y es ampliamente considerada la ciudad islámica medieval mejor conservada de la tierra. Fundada en el siglo IX por Moulay Idriss II, alberga la Mezquita y Universidad de la Karaouiyine — establecida en el año 859 d.C. y reconocida por la UNESCO y el Libro Guinness de los Récords como la institución educativa en funcionamiento continuo más antigua del mundo. Entrar en Fes el-Bali por la Bab Bou Jeloud, la ornamentada puerta azul y verde, es dar un paso directo al siglo XIV. Las tenerías del barrio de Chouara, donde el cuero se tiñe usando el mismo método de cubas y pigmentos desde hace más de mil años, se contemplan mejor desde las terrazas de las tiendas de marroquinería circundantes. La Madrasa Bou Inania (siglo XIV), con sus techos de cedro tallado, zellij y fachadas de estuco, es uno de los mejores ejemplos de arquitectura meriní.
La Medina de Marrakech y la Djemaa el-Fna: La medina de Marrakech fue inscrita como Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1985, y la plaza Djemaa el-Fna está listada por separado como Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO — el único espacio urbano del mundo que ostenta esa designación. La plaza cambia completamente a lo largo del día: vendedores de zumo de naranja y encantadores de serpientes por la mañana; un vasto mercado al aire libre por la tarde; y al anochecer, surge de la nada una ciudad de puestos de comida, cuentacuentos, músicos gnawa y acróbatas, iluminada por linternas de gas y el olor de carnes a la parrilla. La Mezquita Koutoubia (siglo XII, almohade) es el monumento visible desde toda la ciudad. Las Tumbas Saadíes, selladas casi tres siglos y redescubiertas mediante fotografía aérea en 1917, albergan el mausoleo ricamente decorado del sultán Ahmad al-Mansur.
Aït Benhaddou — el ksar en la ruta de las caravanas: Aït Benhaddou, inscrito como Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1987, es un pueblo de tierra fortificado (ksar) de kasbahs de pisé interconectadas encaramado sobre el río Ounila, a 30 km al noroeste de Ouarzazate en la antigua ruta de las caravanas transaharianas. El lugar ha sido utilizado como escenario de rodaje en más de treinta grandes producciones, incluidas Gladiator, Juego de Tronos (como Yunkai), Lawrence de Arabia y Babel. La entrada al ksar es gratuita; un guía local contratado en la entrada (30–50 MAD) aporta el contexto histórico que la escasa señalización del lugar no ofrece. El trayecto desde Marrakech por el puerto de Tizi n'Tichka es en sí mismo una de las grandes experiencias de conducción de Marruecos.
Volubilis — la ciudad romana de Marruecos: El sitio arqueológico de Volubilis, situado a 33 km al norte de Meknès, fue inscrito como Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1997. Fundada en el siglo III a.C. como asentamiento bereber, se convirtió en el puesto avanzado romano más occidental de la provincia de Mauritania Tingitana en el siglo I d.C., alcanzando unos 20.000 habitantes en su apogeo. Lo que queda hoy es excepcional: el Arco del Triunfo de Caracalla (erigido en el año 217 d.C.), el Capitolio y la Basílica, la Casa de Orfeo con sus extraordinarios mosaicos in situ, y docenas de otras estructuras en un yacimiento de 42 hectáreas. Los mosaicos de Volubilis se encuentran entre los mejores mosaicos romanos aún visibles en su posición original en cualquier parte del mundo. Conviene visitarlo temprano por la mañana antes de la llegada de los grupos turísticos.
Meknès y Chefchaouen: Meknès, cuya medina fue inscrita en la UNESCO en 1996, es una de las ciudades imperiales marroquíes menos visitadas — sistemáticamente ignorada en favor de Fez y Marrakech, y sistemáticamente recompensadora para quienes se detienen. La Bab Mansour — una de las puertas más imponentes y ornamentadas del norte de África — y los graneros reales Heri es-Souani (que podían albergar 12.000 caballos) atestiguan la ambición de Moulay Ismaïl. Un día en Meknès se combina fácilmente con Volubilis (35 km) y la ciudad santa de peregrinación de Moulay Idriss Zerhoun (a 4 km de Volubilis), el lugar de peregrinación más importante de Marruecos. Chefchaouen, fundada en 1471, ha sido pintada en sucesivos tonos de azul desde los años 30, cuando refugiados judíos que huían de la Europa nazi se establecieron aquí — una tradición continuada por los residentes desde entonces. La medina es compacta y recorrible a pie en dos o tres horas.