Marokkos historische und traditionelle Pflichtbesuche

Marokko ist eines der seltenen Länder, in dem Geschichte nicht hinter Museumsglas steckt — sie wird täglich gelebt, gehandelt und betet. Seine vier Kaiserstädte beherbergen Medinas, die nie aufgegeben oder abgerissen wurden; ihre Straßenpläne sind seit dem Mittelalter unverändert. Das Land hat neun UNESCO-Welterbestätten. Ein Mietauto erschließt den gesamten Rundkurs: In einem einzigen Fahrtag können Sie von einem römischen Forum zu einer Berber-Kasbah und dann zu einer mittelalterlichen Universität gelangen — in Ihrem eigenen Tempo, ohne Reisegruppe.

Fes el-Bali — die älteste intakte mittelalterliche Stadt der Welt: Fes el-Bali, die alte ummauerte Medina von Fes, wurde 1981 als UNESCO-Welterbe eingetragen und gilt weithin als die besterhaltene mittelalterliche islamische Stadt der Erde. Im 9. Jahrhundert von Moulay Idriss II. gegründet, beherbergt sie die Karaouiyine-Moschee und -Universität — gegründet 859 n. Chr. und von der UNESCO sowie dem Guinness-Buch der Rekorde als die älteste ununterbrochen betriebene Bildungseinrichtung der Welt anerkannt. Durch Bab Bou Jeloud, das aufwendig verzierte blau-grüne Tor, in Fes el-Bali einzutreten bedeutet, direkt ins 14. Jahrhundert zu treten. Die Gerbereien im Viertel Chouara, wo Leder seit über tausend Jahren nach derselben Gruben-und-Pigment-Methode gefärbt wird, lassen sich am besten von den Terrassen der umliegenden Ledergeschäfte aus beobachten. Die Bou-Inania-Madrasa (14. Jh.) mit ihren geschnitzten Zedernholzdecken, Zellige-Kacheln und Stuckfassaden ist eines der schönsten Beispiele marinidischer Architektur.

Medina von Marrakesch und der Djemaa el-Fna: Die Medina von Marrakesch wurde 1985 als UNESCO-Welterbe eingetragen, und der Djemaa-el-Fna-Platz ist separat als immaterielles Kulturerbe der UNESCO gelistet — der einzige städtische Raum der Welt mit dieser Bezeichnung. Der Platz verändert im Laufe des Tages völlig sein Gesicht: Orangensaftverkäufer und Schlangenbeschwörer morgens; ein riesiger Freiluftmarkt nachmittags; und bei Sonnenuntergang entsteht wie aus dem Nichts eine Stadt aus Essensständen, Geschichtenerzählern, Gnawa-Musikern und Akrobaten, beleuchtet von Gaslatemen und dem Duft gegrillten Fleisches. Die Koutoubia-Moschee aus dem 12. Jahrhundert ist das Wahrzeichen, das aus der ganzen Stadt sichtbar ist. Die Saadier-Gräber, fast drei Jahrhunderte lang versiegelt und 1917 durch Luftaufnahmen wiederentdeckt, beherbergen das prachtvoll verzierte Mausoleum von Sultan Ahmad al-Mansur.

Aït Benhaddou — die Kasbah an der Karawanenroute: Aït Benhaddou, 1987 als UNESCO-Welterbe eingetragen, ist ein befestigtes Lehmziegeldorf (Ksar) aus miteinander verbundenen Pisé-Kasbahs oberhalb des Ounila-Flusses, 30 km nordwestlich von Ouarzazate an der alten transsaharischen Karawanenroute. Der Ort wurde als Filmkulisse für über dreißig große Produktionen genutzt, darunter Gladiator, Game of Thrones (als Yunkai), Lawrence von Arabien, Die Mumie und Babel. Der Eintritt in das Ksar ist kostenlos; ein lokaler Führer (30–50 MAD) liefert historischen Kontext, den die spärliche Beschilderung des Ortes nicht bietet. Die Fahrt von Marrakesch über den Tizi-n'Tichka-Pass ist selbst eines der großen Fahrerlebnisse Marokkos.

Volubilis — Marokkos römische Stadt: Das archäologische Stätte Volubilis, 33 km nördlich von Meknes nahe der Stadt Moulay Idriss Zerhoun, wurde 1997 als UNESCO-Welterbe eingetragen. Im 3. Jahrhundert v. Chr. als berberische Siedlung gegründet, wurde sie im 1. Jahrhundert n. Chr. zur westlichsten Hauptstadt der römischen Provinz Mauretania Tingitana mit rund 20.000 Einwohnern auf dem Höhepunkt. Was heute noch erhalten ist, ist außergewöhnlich: der Triumphbogen des Caracalla (errichtet 217 n. Chr.), das Kapitol und die Basilika, das Haus des Orpheus mit seinen außergewöhnlichen In-situ-Mosaikböden und Dutzende weiterer Bauwerke auf einem 42 Hektar großen Gelände. Die Mosaiken von Volubilis gehören zu den schönsten römischen Mosaiken, die noch in ihrer ursprünglichen Position sichtbar sind. Am besten früh morgens besuchen, bevor Reisegruppen aus Fes und Meknes eintreffen.

Meknes und Chefchaouen: Meknes, dessen Medina 1996 als UNESCO-Welterbe eingetragen wurde, ist eine der am wenigsten besuchten Kaiserstädte Marokkos — konsequent zugunsten von Fes und Marrakesch übergangen und konsequent lohnenswert für alle, die anhalten. Das Bab-Mansour-Tor — eines der imposantesten und aufwendig verzierten Stadttore Nordafrikas — und die königlichen Getreidespeicher Heri es-Souani, die 12.000 Pferde und ihr Futter fassen konnten, zeugen von Moulay Ismaïls Ambition. Ein Tag in Meknes lässt sich leicht mit einem Besuch von Volubilis (35 km) und der heiligen Pilgerstadt Moulay Idriss Zerhoun (4 km von Volubilis) verbinden. Chefchaouen, obwohl keine UNESCO-Stätte, verdient einen Platz auf jeder historischen Roadtrip-Route. 1471 als Bergfestung gegründet, wird es seit den 1930er Jahren in immer wieder neuen Blautönen gestrichen, als jüdische Flüchtlinge hier siedelten — eine Tradition, die von den Bewohnern bis heute fortgeführt wird. Die Medina ist kompakt und in zwei bis drei Stunden zu Fuß erkundbar.